経営に関する代表的な言葉として、マーケティングがあります。経営学を学ぶ人はもちろんのこと、この言葉を聞けば、誰でも何となく経営に関する用語と分かる場合が多いです。しかし、実はこの言葉は非常に漠然としており、使い勝手が良いと言えばその通りですが、定義付けしようとすれば非常に広い範囲に及ぶこともあります。そこで、経営学という専門の観点から定義付けするのではなく、初めて聞く人でも分かりやすいように定義付けしていき、その概要や利用方法などを見ていきましょう。
簡単に定義するならば、商社やメーカーなどの利益をあげるために活動する会社が、価値をつけて販売したものを顧客に売り、それによって利益を得るという一連の活動といえます。定義は簡単ですが、これを一つずつみていくことで、その本質が見えてきます。
対象となる会社は、市場において利益を獲得することを目的として活動する会社であり、いわゆる非営利団体やボランティア団体などは通常対象には含まれません。つまり、市場(マーケット)において顧客獲得を目指す会社が対象となり、様々な戦略を駆使して競争に負けないように活動していくことになります。
顧客にモノやサービスを販売するには、他の会社にはない魅力的な価値を付加する必要があります。言い換えれば、顧客は求めるモノやサービス自体にお金を支払うのではなく、付加された魅力的な価値の対価としてお金を支払っていると言えます。特に競争の激しい近年の市場においては、いかに魅力的な価値を創造できるかが非常に重要となっており、そのために会社は日々努力を重ねています。
会社が継続的に繁栄、存続していくためには、安定して利益を獲得しなければなりません。いくら魅力的な価値を創造し、それをモノやサービスなどに付加できたとしても、それを購入してくれる顧客を獲得しなければ意味がありません。そのため、広告や宣伝というのも、会社における活動として非常に大切です。